Μετά τον Άλφρεντ Τσαρλς Κίνσεϊ , ένας άλλος επιστήμονας ο John William Money (8 Ιουλίου 1921 – 7 Ιουλίου 2006), Νεοζηλανδός Αμερικανός ψυχολόγος, σεξολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, έρχεται να διευρύνει την έρευνά σχετικά με την ανθρώπινη σεξουαλική συμπεριφορά και το φύλο . Πιστεύοντας ότι η ταυτότητα φύλου ήταν εύπλαστη μέσα στα πρώτα δύο χρόνια της ζωής, ο Money υποστήριξε τη χειρουργική «ομαλοποίηση» των γεννητικών οργάνων των μεσόφυλων βρεφών.
Ο John Money ήταν πεπεισμένος ότι τα αγόρια θα μπορούσαν να εκπαιδευτούν για να γίνουν κορίτσια. Ο ψυχολόγος υποστήριζε την θεωρία ότι η εκπαίδευση και το γύρω περιβάλλον καθορίζουν την ταυτότητα του φύλου των παιδιών, παρά οι βιολογικοί παράγοντες και το DNA.
Έτσι ένα από τα πιο ιδιόμορφα πειράματα για τη σεξουαλική ταυτότητα πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του ’60 με υποκείμενα μελέτης τα δίδυμα αδέρφια Bruce και Brian Reimer.
Το πείραμα αυτό έμεινε γνωστό ως «John/Joan».
Πιο αναλυτικά, τα δίδυμα αυτά γεννήθηκαν το 1965 στον Καναδά, με τον Bruce να είναι ο μεγαλύτερος από τα δύο αγόρια. Μετά από έξι μήνες διαγνώστηκαν με φίμωση και αποφασίστηκε πως έπρεπε να χειρουργηθούν. Η ιατρική ομάδα που ανέλαβε την περιτομή χρησιμοποίησε μια αντισυμβατική για τα δεδομένα της εποχής τεχνική με ηλεκτρικό νυστέρι, που όμως προκάλεσε εκτεταμένες βλάβες στο πέος του Bruce, χωρίς να υπάρχει καμία δυνατότητα, με την τεχνογνωσία της εποχής, για χειρουργική αποκατάσταση. Ωστόσο η επέμβαση δεν ήταν επιτυχημένη, με αποτέλεσμα ο Bruce να υποστεί ένα σοβαρό τραυματισμό στα γεννητικά του όργανα..
Οι γονείς τους, ανήσυχοι για την επιρροή του τραυματικού αυτού γεγονότος στη μετέπειτα σεξουαλική ζωή και την ευτυχία του Bruce, απευθύνθηκαν στο διακεκριμένο ψυχολόγο John Money που τότε εργαζόταν στο νοσοκομείο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη. Ο Money ήταν ευρέως γνωστός και θεωρούταν πρωτοπόρος στον τομέα της σεξουαλικής ανάπτυξης και της ταυτότητας των φύλων, υποστηρίζοντας πως η τελευταία είναι πρωτίστως αποτέλεσμα κοινωνικής μάθησης.
Έτσι, ως υπέρμαχος της σημασίας της ανατροφής στη διαμόρφωση ταυτότητας φύλου, πρότεινε στους γονείς των διδύμων να υποβληθεί ο Bruce σε επέμβαση αλλαγής φύλου και να ανατραφεί σαν κορίτσι.
Σε ηλικία 22 μηνών λοιπόν ο Brian υποβλήθηκε σε αλλαγή φύλου και του δόθηκε το όνομα Brenda. Η Brenda ανατράφηκε σαν κορίτσι και συμπεριφερόταν ακριβώς όπως ένα μικρό κορίτσι. Κάθε χρόνο επισκεπτόταν τον ψυχολόγο Money για ψυχολογική υποστήριξη αλλά και για να αξιολογηθεί από τον ίδιο.
Γύρω στην ηλικία των 7 ετών όμως η Brenda άρχισε να συμπεριφέρεται με πιο ανδροπρεπή τρόπο, με αποτέλεσμα ο Money να επιχειρεί διάφορες πρακτικές προκειμένου να της θυμίσει την «θηλυκή φύση της». Κατηγορήθηκε μάλιστα ακόμα και για παιδοφιλικές πράξεις απέναντι στην Brenda και τον αδερφό της.
Σε ηλικία 13 ετών η Brenda έπασχε από κατάθλιψη με αυτοκτονικές τάσεις και αρνήθηκε κατηγορηματικά να ξαναεπισκεπτεί τον ψυχολόγο. Τότε οι γονείς της είπαν όλη την αλήθεια για την αλλαγή φύλου και από τότε άρχισε ξανά να αυτοπροσδιορίζεται ως αγόρι, έκανε θεραπεία για να αναστρέψει την αλλαγή φύλου και έδωσε στον εαυτό του το όνομα David.
Οι επιπτώσεις του πειράματος στη μετέπειτα ζωή των αγοριών ήταν τρομερές. Μεγαλώνοντας, ο David και ο αδερφός του υπέφεραν από πολλά ψυχολογικά προβλήματα. Ο Brian είχε κατάθλιψη και σχιζοφρένεια και πέθανε από υπερβολική δόση αντικαταθλιπτικών. Ο David δυσκολευόταν πολύ τόσο στην επαγγελματική όσο και στην προσωπική ζωή του, ενώ αυτοκτόνησε στην ηλικία των 38 ετών, μετά από άλλες δύο απόπειρες στην ηλικία των 20.
Το πείραμα, είχε απόλυτη επιτυχία. Προκειμένου ο John Money να επιβεβαιώσει τη θεωρία του ότι οι ρόλοι των φύλων είναι κοινωνικά και περιβαλλοντολογικά προσδιορισμένοι ότι ο κάθε άνθρωπος γεννιέται με ουδέτερο φύλο και αυτό προσδιορίζεται καθώς μεγαλώνουμε προς την ταυτότητα της γυναίκας ή του άνδρα, δεν δίστασε να καταστρέψει ζωές αθώων παιδιών.
Άλλη μια νίκη της επιστήμης με ολέθρια αποτελέσματα στον άνθρωπο.
Στις μέρες μας έχει ανακύψει το θέμα της ταυτότητας των φύλων κ η διαφοροποίηση ανάμεσα στο βιολογικό φύλο και το κοινωνικό φύλο , η φυλομετάβαση. Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα σημαντικό κοινωνικό ζήτημα που βρίσκεται στο επίκεντρο της επιστήμης, και προκαλεί τριγμούς στην κοινωνία.
