Το 2018, ο Κινέζος επιστήμονας He Jiankui προκάλεσε παγκόσμιο σοκ ανακοινώνοντας τη γέννηση δίδυμων κοριτσιών (Lulu και Nana), των οποίων το DNA τροποποιήθηκε στο εμβρυακό στάδιο με την τεχνολογία CRISPR-Cas9, ώστε να αποκτήσουν ανοσία στον ιό HIV.
Οι επιστήμονες σήμερα έχουν την δυνατότητα να αλλάζουν ένα γονίδιο που μπορεί να δημιουργήσει παράπλευρα προβλήματα υγείας στο παιδί, τα οποία θα κληροδοτηθούν και στους απογόνους του.
Πρωτοποριακές θεραπείες γονιδιακής επεξεργασίας χρησιμοποιούνται ήδη σε κλινικό επίπεδο, σώζοντας ζωές και ανακουφίζοντας από τον πόνο καταστροφικών γενετικών ασθενειών. Ωστόσο, ο αυξανόμενος αριθμός ασθενών που λαμβάνουν αυτές τις θεραπείες εξακολουθεί να φέρει τον κίνδυνο να μεταβιβάσει τις μεταλλάξεις που προκαλούν ασθένειες στα παιδιά του.
Ευγονική
Που διαφοροποιείται η σύγχρονη γονιδιακή τροποποίηση του εμβρύου από τα προγράμματα ευγονικής των ΝΑΖΙ; Δεν ελλοχεύει ο κίνδυνος αναβίωσης πρακτικών επιλογής «ανώτερων» ανθρώπινων χαρακτηριστικών;
Τα παιδια δεν μεγαλοποιούνται κινδυνεύοντας να αντιμετωπίζονται ως «προϊόντα» με συγκεκριμένες προδιαγραφές; Αυτό δεν μειώνει την εγγενή αξία της ανθρώπινης ζωής; Δεν πρόκειται για ένα τεχνολογικό ντετερμινισμό εφόσον το παιδί δεν έχει το δικαίωμα επιλογής του γενετικού του προφίλ; Μήπως οι προσδοκίες των γονέων μπορεί να καταστρέψουν την ελευθερία του να διαμορφώσει τη δική του ταυτότητα; Και βέβαια δεν δημιουργείται μια βιολογική και κοινωνική ανισότητα δεδομένου ότι η τεχνολογία αυτή θα είναι αρχικά προσβάσιμη μόνο σε πλούσιες οικογένειες; Έτσι, ενδέχεται να δημιουργηθεί ένα μόνιμο βιολογικό και κοινωνικό χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών.
Ο Αλντους Χάξλει μας είχε προειδοποιήσει. Στο εμβληματικό δυστοπικό μυθιστόρημα «Θαυμαστός Καινούργιος Κόσμος» (Brave New World) του η ανθρωπότητα αναπαράγεται εργαστηριακά. Η κοινωνία χωρίζεται γενετικά και ιεραρχικά σε 5 κάστες με βάση το πόσο οξυγόνο και χημικά δέχονται τα έμβρυα.
- Άλφα (Alpha): Η ανώτερη ελίτ. Υψηλή ευφυΐα, προορίζονται για ηγετικές, διευθυντικές και επιστημονικές θέσεις.
- Βήτα (Beta): Η μεσαία τάξη. Ελαφρώς λιγότερο ευφυείς από τους Άλφα. Εργάζονται σε διοικητικές ή εξειδικευμένες θέσεις που απαιτούν κάποια ικανότητα, αλλά όχι πρωτοβουλία.
- Γάμμα (Gamma): Η κατώτερη-μεσαία τάξη. Προορίζονται για απλές, επαναλαμβανόμενες χειρωνακτικές και τεχνικές εργασίες.
- Δέλτα (Delta): Εργάτες. Περιορισμένες νοητικές ικανότητες, μαζικά κλωνοποιημένοι για να εκτελούν απλές χειρωνακτικές δουλειές.
- Έψιλον (Epsilon): Η κατώτερη κάστα. Έχουν υποστεί σκόπιμη στέρηση οξυγόνου που περιορίζει δραστικά την ευφυΐα τους. Χρησιμοποιούνται για τις πιο βαριές και κουραστικές χειρωνακτικές εργασίες.
